在《摩尔庄园手游》立项之前，《摩尔庄园》页游实际上已处于半停服状态。不仅游戏内容长期未更新，服务器在高峰时段也频繁出现卡顿现象，用户体验大打折扣，只有少数忠实老玩家仍愿意继续支持。
彼时，淘米网络正处于经营最为艰难的阶段。据公开资料显示，2014年淘米全年有三个季度处于亏损状态，年底时付费用户数量较年初下降近半。2015年，淘米在美股上市四年之后正式退市。
在这一阶段，淘米真正具备盈利能力的游戏产品仅有《赛尔号》。包括《哈奇小镇》《摩尔勇士》《功夫派》在内的多款游戏均已停运。
缺乏游戏业务支撑的情况下，淘米在动画与大电影领域的投入也显得根基不稳，转型与变革已迫在眉睫。
尽管具体原因尚不清楚，但根据业内人士透露，淘米创始人汪海兵的离开，导致公司战略方向模糊、管理混乱，亟需一位核心人物稳定局面。作为《摩尔庄园》和《赛尔号》两大IP的缔造者，郑宙理（Ricky）成为不二人选。
2017年6月，郑宙理正式回归淘米，全面负责公司游戏业务。此时距离他离开淘米已过去五年。
在其回归后不久的一条微博评论中，有玩家留言：“摩尔庄园会出手游吗，我有钱充超级拉姆了。”
这一留言也反映了当时玩家的普遍期待。随着2018年手游市场进入爆发期，相较于重启页游或开发端游，以手游形式重塑IP更具现实意义。对淘米而言，《摩尔庄园》的手游化，也成为其摆脱困境的重要路径。
郑宙理确实担任了《摩尔庄园手游》的制作人，并展现出较强的用户运营能力。例如，在其回归后，页游服务器问题得到修复，并关闭了部分付费渠道，体现出一定的诚意。
然而，在手游研发层面，他所面临的挑战堪称严峻。概括而言，可谓“弹尽粮绝”。
首先，团队规模极为有限。尽管淘米整体员工数量达到数百人，但《摩尔庄园手游》项目组从立项到上线，仅由约30人组成。这一数字与《原神》早期400人、高峰期上千人的开发团队形成鲜明对比。30人团队的规模，甚至仅相当于一家小型工作室。
更为关键的是，该团队中超过80%的成员仅有页游开发经验，缺乏手游研发基础。换言之，团队几乎是在从零起步。
在跟小X聊这个话题的时候就感到很疑惑。按理说淘米这么大一家公司，不可能没有手游的研发团队，而《摩尔庄园手游》，妥妥的一个太子产品，要不到资源是不太可能的。
而我得到的答案却是，在手游开始研发的节点，负责淘米手游研发的分公司已经解散了，他们这个团队，也就只能自己上了。