但“美人”“佳人”确确实实也常用来指男人，而且传统悠久。
《诗经》中的“美人”，往往指男性，比如：“彼美人兮，硕大且卷”，不但是男人，而且是身材高大健壮的肌肉男。
屈原笔下的“美人”属于多功能——时而指自己，时而指楚王，时而泛指贤臣；而“佳人”的功用单纯，仅指自己。但无论“美人”还是“佳人”，实际上都与女子没有丝毫关系。
“美人香草”的政治托寓起初离不开君臣关系的范畴，曹植的《杂诗》也是这样的例子：
佳人在远道，妾身孤单茕。欢会难再遇，芝兰不重荣。
佳人在远道，妾身孤单茕。欢会难再遇，芝兰不重荣。
后来也用来指代和政治抱负有关的理想，如李白的“美人如花隔云端”，并不是写相思之情，而是写实现理想的希望渺茫。
但，“美人”“佳人”虽则“如花”，涵义却真有点儿“隔云端”。除了本意、男子、“美人香草”，还有一种情况——诗中的“美人”“佳人”，固然不是指美丽的女子，但也不指孔武有力或者品德高尚的男子，也没有任何政治托寓的内涵，而是指代自己的至亲、良朋。这种情况下，“美人”“佳人”的涵义简单明了，就是对亲人、知己、故交的一种代称。有时是复数，指几位朋友，有时是单数，仅指一位朋友。
例如嵇康的《赠兄秀才入军诗》中有“佳人不存，能不永叹”之句，“佳人”即指其兄嵇喜。李白《早春寄王汉阳》中“碧水浩浩云茫茫，美人不来空断肠。”中的“美人”，清清楚楚，就是下面“预拂青山一片石，与君连日醉壶觞”中的“君”，亦即思念中的友人王汉阳。
一言以蔽之，非关“美人香草”，无涉外貌品德才华，在赠答诗词中，如果“佳人”用来指对方，那么涵义几乎就等于“您”。
什么样的友人会用“佳人”指代？是否必须“知我者、二三子”那样的关系——心心相印、志同道合的至交？看辛弃疾和陈亮的过往和知心，这层揣测，虽不中亦不远矣。
最后一个问题，为什么要用“佳人”指代这么多人和事？你不觉得吗？用美貌女性指代世间美好的一切，多么风雅蕴籍。
感谢关注《语文周报》官微ywzbgf
责编：蓝风
涉及其他版权问题，
敬请与我们联系！
投稿邮箱：19264816@qq.com返回搜狐，查看更多