艾灸是以艾叶为原材料，制成艾绒，再将艾绒作为主材料制成艾条或艾柱，点燃后温灼或熏熨体表穴位，从而达到预防或治疗疾病的一种方法。艾灸是中医常见的外治法之一，可以起到温经散寒、行气通络、扶阳固脱、升阳举陷、拔毒泄热等作用。
一、艾灸定义：艾灸一般有四种治疗方式，即艾柱灸、艾条灸、温针灸、温灸器灸。艾柱灸是将艾绒揉制成柱状，直接放在皮肤表面对应穴位，或者是放在姜片及盐上做隔物灸。艾条灸是把艾条点燃，点燃后对准需要施灸的部位进行熏熨的一种方法。温针灸需要专业中医师把针先插入穴位，然后在针柄处加小段艾柱，点燃艾柱后，让热力通过针渗透到体内。温灸器灸是把艾绒，或者艾条放到温灸器里，在合适的部位，进行温灼或熏熨。
二、艾灸作用：1、温经散寒：艾灸可以通过温热刺激温经散寒，起到促进人体气血运行的作用；
2、行气通络：人体经络是连接脏腑和体表肌肉重要的人体组织结构，通过艾灸的方式，可以起到行气通络的作用；
3、扶阳固脱：中医认为患有比较严重疾病的患者，可出现阳气散失的表现，而艾灸的温热刺激，作用在特定的穴位，如关元穴、神阙穴等穴位，可起到扶阳固脱的作用；
4、升阳举陷：中医认为脱肛、崩漏、久泻、久痢、滑胎等，是由于阳虚气虚所致，可以通过艾灸升阳举陷的作用，缓解这些症状；
5、拔毒泄热：患者可以通过特殊的灸法，以热引热，使热排除体外，起到拔毒泄热的作用；
6、其他作用：艾灸还能预防疾病，起到保健作用，如足三里、关元等穴位进行艾灸时，可以提高自身抵御外界微生物感染的能力。
人们要根据自己的体质，并通过中医师诊断后，才可决定是否适合进行艾灸。建议在中医医生操作下进行，避免自己单独操作，以免烫伤皮肤、手法不当等，造成严重的后果。